Une ambition affirmée de souveraineté économique

Depuis 1957, date de la découverte du champ pétrolier onshore Ozouri à Port-Gentil, l’exploitation des ressources pétrolières africaines est largement dominée par des multinationales, limitant la capacité des États producteurs à contrôler directement des actifs stratégiques et une part importante de la chaîne de valeur.

Face à cette réalité, plusieurs pays ont renforcé le rôle de leurs compagnies nationales pour mieux valoriser leurs ressources naturelles et accroître les bénéfices issus de leur exploitation.

Fort de ce constat, le Gabon a fait le choix de s’inscrire dans une ambition de souveraineté économique avec le rachat d’Assala Energy par la GOC. Cette étape marque la volonté des autorités gabonaises de consolider la souveraineté économique du pays, en maîtrisant ses actifs pétroliers stratégiques.

Des retombées économiques majeures

Outre la souveraineté énergétique, cette opération génère des avantages économiques significatifs : elle accroît la rente pétrolière captée par l’État, qui devient propriétaire d’actifs producteurs et bénéficie ainsi non seulement des redevances et impôts, mais aussi des dividendes, des résultats d’exploitation et d’apport en devises dans la sous-région au niveau de la Banque des Etats de l’Afrique Centrale (BEAC).

L’intégration d’actifs non opérés, notamment ceux acquis auprès de Tullow Gabon, permet à l’Etat d’augmenter durablement ses réserves pétrolières sous contrôle national. Aussi, la Société de Maintenance Pétrolière (SMP) opérant dans les activités de forage, permet d’assurer des flux de trésorerie immédiats.

Ces acquisitions permettent donc à la GOC de contrôler des champs pétroliers en production, des infrastructures de transport et d’exportation, ainsi que de développer un savoir-faire technique de haut niveau dans l’activité de forage.

Par ailleurs, la consolidation de ces actifs dans une société détenue par l’État améliore la transparence des opérations et renforce la traçabilité des revenus pétroliers. La diversification du portefeuille d’activités de la GOC renforce aussi la valeur patrimoniale et améliore sa capacité à mobiliser des financements ou nouer des partenariats stratégiques pour soutenir les investissements futurs.

Une dynamique impulsée sous la Cinquième République

Ces acquisitions ne peuvent être dissociées du contexte politique, institutionnel et temporel du Gabon. Depuis l’avènement de la Cinquième République, sous l’impulsion du Président Brice Clotaire Oligui Nguema, le pays a engagé un vaste programme de réformes visant à restaurer la crédibilité financière de l’État, moderniser la gouvernance des entreprises publiques, et renforcer la capacité nationale à porter et gérer des investissements structurants.

Cette politique ambitieuse se traduit par une amélioration du climat des affaires, une transparence accrue dans la gestion des ressources publiques, et une consolidation de la confiance des partenaires financiers nationaux et internationaux. Le rachat d’Assala Energy, des actifs non opérés de Tullow Gabon illustre concrètement cette nouvelle ambition nationale.

Au-delà de son aspect économique, cette opération incarne la volonté politique de faire de la souveraineté économique un pilier central de l’action publique. Elle témoigne de la détermination du Gabon à reprendre progressivement le contrôle d’actifs stratégiques essentiels à son développement, tout en veillant à ce que les richesses nationales profitent davantage à la collectivité.

Une vision stratégique tournée vers l’avenir

Dans un contexte international marqué par une compétition accrue pour les ressources stratégiques, le Gabon choisit d’investir dans un secteur clé pour son économie et son développement. Ces acquisitions doivent être perçues non seulement comme un investissement financier, mais aussi comme un pari sur la capacité du pays à renforcer son autonomie stratégique, accroître la valeur locale créée, et préparer l’avenir de son industrie énergétique.

La GOC, à travers ces opérations, s’affirme comme un acteur majeur capable de maximiser les revenus de l’État tout en consolidant la souveraineté économique du Gabon. Cette dynamique ouvre la voie à un avenir pétrolier prometteur pour les jeunes générations, valorisant un capital humain longtemps sous-exploité.

Désormais, dans un contexte de plus en plus concurrentiel, il s’agit de maintenir le niveau de production actuel et d’envisager des opérations permettant d’augmenter la quote-part de pétrole brut revenant à l’Etat dans la production nationale.

Mathurin MENGUE BIBANG
Cadre Senior Gabonais du Secteur Pétrolier