5 trafiquants arrêtés avec 2,600 peaux d’animaux au Sénégal
Vendredi dernier, l’équipe SALF en collaboration avec le Ministère de l’Environnement au Sénégal (bureau CITES) et l’unité spéciale de la Police (DIC) a mené 2 opérations coup de poing – 5 trafiquants arrêtés avec un camion remplit de 2,600 peaux d’animaux. Cela nous rappelle également l’importance du commerce illicite des lions – avec la saisie des dépouilles de douze lions.
SALF, le projet EAGLE au Sénégal, commence à faire augmenter les opérations dans le pays. L’objectif était focalisé sur un centre d’approvisionnement dans le trafic international de grande échelle à Dakar, qui fait de l’importation illicite depuis le Niger, Mali, Congo, Kenya et autres pays africains ; et qui exporte au Liban et en Europe, et fournit aussi les vendeurs locaux. Les enquêteurs de SALF ont identifié quelqu’un des acteurs principaux dans ce commerce spécialisé, indiquant la fréquence à laquelle ce genre de contrebande se fait régulièrement à l’échelle internationale. Un échange entre les projets EAGLE a amené Aimé, chef du département juridique de LAGA, pour assister SALF pendant que les 8 membres actifs dans le réseau intensifient la collaboration.
Le total des peaux saisies et autres dépouilles animales est 2,634 ! Peaux de hyènes, panthères, singes, antilope, pythons et même chauve-souris – une quantité impressionnante, qui représente un massacre de la faune sauvage sur le continent.
Mais le plus choquant c’était les canines de lion et les peaux qui attestent de l’abattage d’au moins 12 lions. L’enquête suggérait même qu’il y avait davantage de peaux en route pour ces dealers à Dakar. J’espère que cette opération attirera l’attention de la communauté internationale sur le sort des lions en Afrique et sur le fait que ce commerce illicite qui les menace d’extinction est largement sous-estimé.
Les lions sont trop proches de l’extinction en Afrique de l’Ouest. La recherche estime qu’il n’y a que 250 adultes qui restent dans la sous-région. Pour le continent, la population se trouve à 4% de la population des années 1940 et le taux de déclin des populations de lions ne fait que s’accélérer. Trop de pays, Ghana, Côte d’Ivoire, Congo, Gabon n’ont déjà plus de lions, et le Nigeria, le Kenya et l’Uganda prédisent des extinctions locales dans les prochains dix ans.
En dehors du commerce illicite, la chasse sportive est significative pour la mortalité des lions et évidemment pourrait plus facilement être empêchée. La base de données CITES liste un total de 6,652 trophées de lions exportés entre 2000 et 2009. Sur ces opérations, nous allons utiliser la science médico-légale pour mieux pouvoir cartographier le trafic organisé des lions en Afrique.
Carl FANGA
GN/14
